惡魔谷

惡魔谷 節選

“噢，不是的。這才剛剛開始，”昆女士回答說，“我們今天會很忙?！?
盧佩試著不對那個血淋淋的男尸圖片做出像杰莎一樣的反應，但是她卻意識到自己午餐時候吃的幾口蔬菜三明治和酸奶正從胃里往上返，把食道擠得火辣辣的，非常不舒服。她的腦海里反復閃現著那個上周還和自己搭訕的活生生的人，以及照片中的尸體。盧佩又一次費力地把食物咽了下去。
昆女士說：“在惡魔谷案中令人沮喪的是我們沒什么進展。任何一場犯罪我們都沒有目擊證人，也幾乎沒有物證。我們所發現的——一些布料的纖維，一個粗糙的腳印，車轍——如果我們抓到作案者則可能會幫助立案，但是這些線索不足以給射擊者定位。所以我們已經應用了地理畫像程序?！?
麥金尼斯先生一直安靜地坐在凳子上，仔細關注著進程?，F在這位穿著人時的俱樂部贊助人提醒學生們說：“使用的設備一部分由西方安保公司贊助?！?
這可不是廣告時間，盧佩想。他也許挺可愛的，但他是個笨蛋。
仿佛麥金尼斯先生沒說過話一樣，昆女士繼續說道：“這不是地理畫像的理想情況——如果至少有五個相關聯的犯罪代入方程里，那么才有*佳效果。我們只有三場犯罪：派什萊克先生的狗死亡案、費山姆先生槍擊案和休斯頓先生謀殺案?！?
“太棒了！”梅芙嘀咕道，“現在我們能做的就是再等待兩具尸體出現了?！?
“你這個變態的家伙?！北R佩悄悄對她說。
警探又敲了一下遙控器，一幅三維地圖出現在了屏幕上?！?近幾小時我使用了我們的新軟件系統，稱為獵鷹，從地理學的視角分析這個案件。之前我告訴過你們，西南部的荒原因人與地的關系緊密而著名，因此這意味著此方法可能會有所成效，盡管相關聯的案件數量少。你們所看到的是惡魔谷的大部分地區，以及三場犯罪的地點。我們使用GPS確立了這三場犯罪的地點?！?
杰莎望著天空發呆，但維爾卻在掂量著警探的每一句話。
南茜·朱爾可從來沒做過這種事，盧佩思考。
昆女士講解著投影儀屏幕上的地圖?！胺缸铿F場按發生順序顯示在地圖上。在中間，數字一是派什萊克先生的住處，他的狗就是在那里被人開槍打死的。沿著谷底往住處的東北方向走，就在我們進入保留地之前，是費山姆先生受傷的地方，即數字二。從派什萊克先生的住處沿河床往西南方向走，是休斯頓先生遇害的地方，即地圖上的數字三?！?
“為什么屏幕上二和三之間的線比別處亮呢？”杰莎問。
“那叫做危險面，是罪犯*可能再次實施犯罪的地方?！?
“看起來這地方非常大，”梅芙觀察道。
“恐怕是這樣，”警探表示同意?！皬馁M山姆受傷之處到休斯頓被謀殺的地點有二十英里。期間有數以百計的大石頭、崩落的巖石堆、石林、杜松和矮松樹——實質上是一個迷宮?！?
“我的祖先是阿帕奇和那瓦霍人，”肯恩·貝納里說道?！熬驮谶@個峽谷里，他們成功地躲過了一整團的騎兵?！?
“那么，”杰莎問道，“接下來呢？”
“我們會讓一些小隊巡查這一區域。不幸的是，我們面臨著一個逐漸升級的行為模式，而地區廣袤具有不計其數的隱藏點，線索很少，需要盡快逮捕兇手，否則他有可能再次實施謀殺?！?
一小時之后，盧佩拖著沉重的腳步沿小徑回到了家。她感到又累又暈，而且害怕面對自己的父母。當盧佩的手機嗡嗡響起時，她很高興能分散一下注意力。一條短信寫道：
今晚九點天堂咖啡館見。別告訴任何人。維爾。
怎么回事？盧佩納悶道，然后她鼓起勇氣走進了家里。
盧佩在九點前幾分鐘到了咖啡館，發現維爾和梅芙在咖啡館后面的一張桌子前。她注意到梅芙身旁有兩只空咖啡杯。他們兩個都正盯著維爾的手提電腦。
“你看我們找到了什么！”梅芙大呼小叫地說?！斑@比任何男人都有趣兒！”
“你想的就是那些么？男人？”
“不，比起男人來，我考慮死亡的時候更多?！鄙泶┖谝碌呐⑼T口掃了一眼，“噢，很好。來了倆丘比特娃娃?！?
肯恩和杰莎正向后面的桌子走來，杰莎的胳膊緊緊地纏在這個印第安男孩的腰上。杰莎得意地朝盧佩笑了笑。
“怎么回事？”肯恩問道。
“*好坐下來，”維爾回答說，“可能得一會兒?！彼戳讼掳粹o，把手提電腦轉向眾人，電腦顯示出了一幅圖像，犯罪現場標有數字，類似昆女士的峽谷3D地圖。
“你怎么做到的？”杰莎問道。
“找到峽谷的衛星圖像，然后用繪制地形圖軟件進行處理?！?
“不錯啊?！?
“今天下午的犯罪現場俱樂部會議讓我長了很多見識，”維爾繼續說道，“我沒想過用地理學方法解決這個案子。雖然警察局沒有利用他們的獵鷹軟件做出多大進展，但是進行的方向是正確的?！?
“你覺得你能比他們做的更棒？”肯恩懷疑地看了維爾一眼。
“當然了。他們又沒花足夠的時間玩RPG?！?
“什么？”
“在線角色扮演游戲-RPG。它們可以教你迅速思考、以三維方式辨識空間，以及和活人競賽。它們是諸如此類案情的完美模擬?！本S爾敲了敲自己的額頭?！岸椅彝昝赖拇竽X可以把證據和電腦程序配合起來。警察看的是犯罪與受害人——但是這不是游戲真正的目的。真正的目的是——”
“財寶！”盧佩叫道。
“完全正確。威脅和槍擊正是貪婪的后果。正如昆女士所講，你得了解這塊土地——幾個世紀以來，由于人們對貴重金屬的欲望，北亞利桑那殺戮遍野。如果找到藏寶地，我向你們保證，我們就會找到射擊者，也同樣能解決這些犯罪案件.”
“但是我們不知道財寶在哪里啊?！?
維爾和梅芙神秘地笑了。
“**步，”維爾說道，“從我們對財寶的已知情況開始?！?
“強盜往東去了。他們的馬蹄印消失在了河床中，”盧佩回憶道?！百M麗絲蒂.H說強盜走得很急，因為他們要在太陽下山之前趕到山洞?！?
瘦瘦的男孩兒點了點頭?！拔艺业搅艘粋€網站，古代西方的大劫案。有張地圖上標記著搶劫火車的地點。所以我把它疊加到了我們的犯罪現場地圖上?！彼隽税存I一下，屏幕上數字三和一之間出現了一個大大的紅色箭頭?！斑@是我們的起點?！?
“好吧，但是你怎么知道他們去了哪里呢？昆女士說這峽谷就像一個迷宮?！?
“耐心點兒，一切都會顯露出來的。下一步要確定強盜們走了多遠。根據他們的談話，我們知道他們剛好能在天黑之前到達目的地。那時是三月中旬，太陽落山時間是下午5:45。搶劫發生在下午2：10，因此他們有三個半小時的時間到達山洞隱藏掠奪的財寶?！?
“他們走得多快？”盧佩問道。
維爾點點頭?！澳銌柕暮軐??！?
“他們開始的時候應該是小跑，”杰莎插話說——顯然她對馬有些了解——“但不是很長時間。馬馱著銀幣和金條疲憊不堪。當它們拐過彎兒去，很可能就慢下來緩步而行?！?
“那么在你的小辮子之間的確還有點兒頭腦了，”梅芙說道，“維爾和我也是那么想的?！?
“那么，”維爾繼續說道，“我們算出按他們的速度一小時走四英里?！?
“他們往峽谷上行了十四英里。繪制一下地圖，藏寶地就近在眼前了?！北R佩邊想邊說。
維爾戳了一下鍵盤，一個大大的紅圈出現在了峽谷的地形圖上。
“這是昆女士說的危險面的一部分，”肯恩說道?！熬驮谂墒踩R克住所以北。你縮小了范圍，但是那里的地面高低不平，仍有可能要花費幾個月的時間才能找到山洞?！?
“沒完事兒呢?！本S爾又按了幾下按鍵，圖像放大到了畫圈的財寶區域；四個側峽谷從谷底向外延伸出去，像是一只巨輪的輻條。
“你如何知道強盜是否沿著其中的一條側峽谷走了下去呢？”盧佩問道。
“考慮另一個因素——水，”維爾回答道，“我不認為火車大盜希望他們的財寶被淹沒。我檢查了國家氣象服務網站。僅在一場傾盆大雨中，這個峽谷的水就可以達到三十英尺。因此，假設盜賊知道這點，我用這個地形圖繪制軟件從底下減少了三十英尺，然后——看這里?！彼智昧饲檬痔犭娔X，圖像變了。只留下了兩個側峽谷。
“財寶在峽谷的一個分支里面?！北R佩興奮至極，她都忘記了自己的其它麻煩?！八褜字?，應該能找到財寶?！?
“是的，但是還有*后一步。如果我們想藏寶，那么我們需要這些側峽谷里面有什么？”
……